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Thunderbirds S01E01: Trapped In The Sky.
Traduction du titre original : Lady Pénélope (1976) / Les sentinelles de l'Air (à partir de 1980) : Piégés dans le ciel.

Diffusé sur ATV UK le 30 septembre 1965.
Diffusé en 1976 sur France 2.
Sortie en Blu-ray anglais le 15 septembre 2008 (anglais seulement, sous-titres anglais, lisible en France, recadré 16/9ème, forma 4:3 non respecté, effets sonores améliorés).

De Gerry Anderson, Sylvia Anderson. Avec Peter Dyneley, Sylvia Anderson, Shane Rimmer, David Holliday, David Graham, Ray Barrett, Christine Finn.

Pour adultes et adolescents.

(techno-thriller, prospective, catastrophe) La nuit, un temple dans la jungle à l’imposante statue de jade d’un démon effrayant. Un oriental chauve semble procéder à une invocation et comme au signal de ses bras levés, un rideau de perles s’écarte, révélant sur un piédestal, entouré de lampes à huile flambant haut, la statue argentée d’un autre oriental souriant en prières.

Le chauve baisse ses bras et déclare, menaçant : « Sauvetage International… Si seulement je connaissais leurs secrets : je serai l’homme le plus riche du monde… Et toi, Kyrano, mon propre frère, tu es parmi eux ! Mais à cause de ta loyauté malavisée, tu auras refusé de m’aider ! Mais j’ai un pouvoir sur toi qui te fera parler ; bientôt tu seras sous mon emprise ; quand bien même tu es très loin, tu ne peux pas m’échapper ! »
Alors la lumière tombant sur la statue argentée vire au rouge écarlate, et le chauve appelle deux fois : « Kyrano ! »

Très loin en effet, dans le vaste salon de la villa du milliardaire Tracy sur une île privée du Pacifique, Kyrano lui-même semble perdu dans ses pensées, bras croisés, les mains dans les manches de son kimono. Son employeur lui parle pourtant, une lettre à la main : « Kyrano, j’ai reçu la nouvelle que Tin Tin quittera Londres mercredi, donc elle sera rentrée vendredi. »

Kyrano répond, hochant la tête, les yeux baissés : « Ce sont de bonnes nouvelles, Monsieur Tracy ; comment pourrais-je jamais vous remercier pour votre gentillesse envers ma fille ? »
Tracy répond, souriant, assis sur un coin de son bureau : « Eh bien, elle est bien partie : une instruction dans la meilleure université américaine, et un voyage à travers l’Europe à son crédit. »

Kyrano répond : « Monsieur Tracy, vous êtes l’homme le plus distingué pour lequel j’ai eu le privilège de travailler. »
Tracy répond : « Et vous-même, Kyrano, vous êtes le plus loyal. »

Tracy allait reprendre la lecture de son courrier quand le cri de douleur de son majordome lui fait relever la tête, alarmé : « Kyrano ! Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Le vieil homme pousse un nouveau cri, levant les mains comme pour appeler à l’aide, puis il s’effondre. Tracy crie à nouveau « Kyrano ! » et s’élance à son secours.

A des milles et des milles de là, dans le temple maudit, le frère de Kyrano commande : « Kyrano, à partir de cet instant, tu es en mon pouvoir ; à présent : quand Sauvetage International commencera ses opérations ? Parle, Kyrano ! »

Allongé sur le carrelage du salon de la villa, Tracy un genou à terre à son côté, Kyrano se tord de douleur. Et Tracy essaie de comprendre : « Qu’est-ce qui ne va pas, Kyrano ? »
Dans le temple maudit, le frère de Kyrano s’impatiente : « Qu’est-ce qui ne va pas ? Pourquoi ne parles-tu pas ? » Chez les Tracy, Kyrano bredouille : « Non, non ! »

Alors, dans le temple, les yeux de son frère s’illuminent d’une lueur maléfique, et celui-ci répète : « Quand Sauvetage International commencera ses opérations ? »
Chez les Tracy, Kyrano gémit, puis avoue douloureusement : « Ils sont prêts ! Sauvetage International est prêt à commencer ses opérations ! »



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Entre James Bond et les films catastrophes les plus spectaculaires de l'époque, la série va maintenir le niveau de ce premier épisode de manière assez incroyable pour une série pour la jeunesse.

La durée des épisodes plus longue que d'ordinaire est imposée par le commanditaire. Plus tard les épisodes seront retaillés pour un format plus courts correspondant davantage aux créneaux horaires jeunesse et à l'attention limitée du spectateur cible.

Lady Pénélope est censé attirer les filles, mais Les sentinelles de l'Air mettant en avant les sauvetages spectaculaires, la résolution de problèmes extraordinaires, quantités de véhicules à piloter, quantités de lieux exotiques à visiter et une passion pour les technologies, les sciences et stratégies, ainsi qu'à la bagarre, la série passionne d'abord les garçons, les filles se vantant souvent hier et aujourd'hui de ne trouver d'attraits qu'à la romance et aux angoisses : que ce soit en 1976 ou dans les années 2000, la même conversation, les mêmes avis en retour des jeunes et moins jeunes filles.



La série était bien commandée pour éveiller la curiosité scientifique et technologique des jeunes, afin de les encourager à opter pour des carrières qui garantirait que les postes des domaines technologiques et recherches pratiques comme en pointes ne manquent pas de passionnés compétents, et que les brevets qui permettent d'exploiter des inventions et formules extrêmement rentables, soient aussi déposés en nombre en Angleterre (ou dans tout pays qui diffusera la série).



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